2024年11月8日、サンディエゴ・パドレスのダルビッシュ有投手（38）が、北海道日本ハムファイターズの秋季キャンプが行われているエスコンフィールドHOKKAIDOをサプライズ訪問しました。帰国後、空港から直接球場に向かい、新たな本拠地の雰囲気を味わいながら、古巣・日本ハムのナインを激励しました。この訪問は、ダルビッシュ投手が2016年のアリゾナキャンプ以来、古巣を訪れるもので、多くのファンや関係者が彼の登場を喜びました。
古巣の後輩たちとの温かい交流
エスコンフィールドでの訪問では、ダルビッシュ投手がベンチ裏でワールド・ベースボール・クラシック（WBC）を共に戦った日本ハムの伊藤大海投手と再会し、談笑する姿が見られました。また、14時過ぎにTシャツ、短パン、ニット帽というカジュアルなスタイルでグラウンドに姿を現し、グラブを片手に1学年先輩でかつて共にプレーした宮西尚生投手と右翼付近でウォーミングアップを行いました。ファンはこの光景に大きな歓声を上げ、彼の温かい姿勢に感動していました。
変わらぬ日本ハムへの愛情とファンサービス
ダルビッシュ投手は、2005年から2011年まで日本ハムに在籍し、その間に93勝を挙げる活躍を見せました。メジャーリーグ移籍後も「日本ハムファン」として、チームの動向を常に気にかけていることを公言しています。今回の訪問でも球場内のグッズ売り場で買い物を楽しむ姿が見られ、ファンに対するサービス精神が垣間見えました。これには周囲のファンも驚きと喜びの表情を浮かべる場面がありました。
今シーズンの活躍と通算記録
今シーズンのダルビッシュ投手は、5月19日（日本時間20日）のブレーブス戦で日米通算200勝を達成し、さらに9月27日（同28日）のダイヤモンドバックス戦で黒田博樹氏に並ぶ日米通算203勝を記録しました。シーズン中は左足の股関節痛や家庭の事情での制限リスト入りもありましたが、9月には戦線復帰し、3勝をマーク。ファンにとっては古巣訪問が、シーズンを締めくくる特別な瞬間として映ったことでしょう。
やっと来ることが出来ました😊 pic.twitter.com/Xe83A5tgJv
— ダルビッシュ有(Yu Darvish) (@faridyu) November 8, 2024
